Varanasi

Varanasi, ancienne Benarès ou Kashi, n’est pas laide. Elle n’est pas belle. Elle est, tout simplement. Y séjourner, c’est l’expérience culturelle ultime. J’ai adoré. Il s’agit d’un des lieux saints de l’Inde. On y vénère Shiva via le Gange. On y vient également incinérer les défunts pour ensuite jeter les cendres dans le fleuve. 

On pense que la vieille ville existe depuis -1200. Les Indiens estiment même qu’elle est la plus vieille ville au monde encore habitée aujourd’hui. Tout le long du Gange, il y a des gahts (des accès au fleuve) où l’on peut se baigner et vénérer Shiva selon d’où l’on vient en Inde, faire des cérémonies, brûler les corps, ... La vieille ville est un ensemble de ruelles surpeuplées. 

Grâce à cette visite, j’ai enfin mieux cerner l’Hindouisme (et réussi à m’y intéresser). Plus qu’une religion, il s’agit surtout d’un ensemble de mythes qui tentent de transmettre un savoir philosophique.  

Le hasard a fait que j’y ai rencontré Marie, une amie de Bruxelles, qui était venue faire un bénévolat à Varanasi pour 2 semaines lors de ma visite.

Juste avant, j’étais à Delhi où par malheur 2 hôtels autour du mien ont pris feu la nuit avec quelques conséquences dramatiques :-(   bad expérience.